修建在同一河段或地點，共同完成以防治水災(zāi) 、開發(fā)利用水資源為目標的不同類型水工建筑物的綜合體。水利樞紐工程通常是水利工程體系中最重要的組成部分，一般由擋水建筑物（壅水）、泄水建筑物 、進水建筑物以及必要的水電站廠房、通航、過魚、過木等專門性的水工建筑物組成。

水利樞紐按承擔任務(wù)的不同，可分為防洪樞紐、灌溉（或供水）樞紐、水力發(fā)電樞紐和航運樞紐等。多數(shù)水利樞紐承擔多項任務(wù)，稱為綜合性水利樞紐。